医療環境は？人口動態や医師数のまとめ

北海道と札幌の医療環境について、人口動態の変化とあわせて詳しく見ていきましょう。

少子高齢化が進み人口構造の変化が続いている

北海道の年齢別人口推計（2020年～2050年）を見ると、少子高齢化が全国よりも早い段階で進行している地域であることがわかります。2020年時点では、0～14歳が10.7％、15～64歳が57.2％、65歳以上が32.1％を占めていますが、2050年には15～64歳が48.9％まで減少し、65歳以上は42.6％まで増加すると見込まれています。
このまま推移すると2050年には高齢者が全体の40%を超え、「住民の約5人に2人が高齢者」という社会構造が現実になる見通しです。生産年齢人口の減少と高齢化の進行は、地域社会に大きな影響を与えることでしょう。

人口動態の変化により医療需要の増加が見込まれる

少子高齢化は全国共通の課題ですが、北海道においても例外ではなく、医療提供体制に大きな影響を及ぼすと予測されています。広大な面積を持つ北海道では医療資源が都市部に集中しやすく、すでに地方では医師不足が深刻な状況です。
今後は労働力人口の減少と高齢者の増加が同時に進むことで、医療従事者の確保がさらに難しくなるでしょう。また、医療ニーズの変化に対応するため、在宅医療や訪問診療の需要も高まることでしょう。その際には、冬季の移動制約や積雪の影響といった地域特有の要因を考慮した体制整備が不可欠です。

医療機関は充実しているが地域差が課題

北海道には534の病院と3,403の一般診療所があります。近年は病院数が減少傾向にある一方で、診療所数は比較的安定して推移しています。特に札幌には多くの医療機関が集積しており、人口当たりの医師数や診療所数も道内平均を上回っています。そのため都市部では充実した医療サービスを受けやすい環境が整っています。
一方、道北・道東・道南などの地域では人口減少の影響から医療機関の維持が課題となっており、地域ごとの医療格差が大きなテーマとなっています。

医師数は増加傾向にあるものの偏在が課題

北海道で医療機関に従事する医師数は13,058人で、全国7位の規模です。人口10万人当たりの医師数も増加傾向にあり、全体として医療人材は着実に増えています。
しかし、医師は札幌市などの都市部に集中する傾向があり、地方部では依然として医師不足が続いています。高齢化が進む地域では、医療提供体制そのものの維持が課題となるケースも少なくありません。今後は医師数の確保だけでなく、地域間の偏在を解消しながら、それぞれの地域特性に応じた持続可能な医療体制を構築していくことが重要です。